Zajímavá je historie vzniku jména mučenky. Některé z orgánů květů mučenky mají připomínat nástroje, jimiž byl mučen Ježíš Kristus. Špičatě zakončené listy představují kopí, úponky důtky, deset okvětních lístků deset apoštolů, čnělka vypadá jako tři hřeby, jimiž byl Kristus přibit na kříž, a pakorunka je symbolem trnové koruny. Jezuité proto pojmenovali mučenku latinsky Passiflora - passio = utrpení, flos = květ.