Test fototiskárny Epson Stylus Photo R800

Fototiskárna Epson Stylus Photo R800 je nejvyšším modelem firmy Epson v kategorii fototiskáren do formátu A4, určeným především nejnáročnějším fotoamatérům. Piezoelektrická fototiskárna používá Epson Ultrachrome High Gloss pigmentové inkousty v oddělených barevných náplních (sedm inkoustů, specialitou je osmá kazeta obsahující lak-finišér pro optimalizaci lesku a zařazení červeného a modrého inkoustu pro rozšíření barevného gamutu). Zacílení produktu na tvorbu kvalitních tisků podtrhuje to, že nemá možnost tisku z paměťových karet, naproti tomu ovladač tiskárny dává uživateli možnost rozsáhlejších vlastních nastavení parametrů; rozlišení tiskárny je na vhodných papírech až 5760 dpi.

Úvod

Pro nejnáročnější fotoamatéry je důležitá nejvyšší kvalita tisků, vyhovující i výstavním požadavkům. Firmy se proto snaží uspokojit tento požadavek implementací nejnovějších technologií, především nově vyvinutými druhy inkoustů a posledních verzí tiskového procesoru. Nové technologie se pak postupně zavádějí do drahých profesionálních modelů tiskáren od formátu A3 a větších, které jsou spíše konzervativnějším segmentem trhu inkoustových tiskáren.

Fototiskárnu Epson Stylus Photo R800 můžeme zahrnout do této kategorie. Hlavní inovací je sada osmi kazet, zahrnující i kazetu s lesklým lakem, který na speciálních papírech odstraňuje některé nevýhody plynoucí z fyzikálních vlastností pigmentových inkoustů a zaručuje na lesklých fotopapírech dokonalé fotografie s vysokým leskem. Na doporučených papírech je zaručena světlostálost 80 let. Zajímavá možnost tisku z rolí pomocí standardně dodávaného adaptéru je vhodná pro tisk atypických formátů. Zaměření tiskárny na náročnější uživatele jen podtrhuje to, že není určena pro přímý tisk bez počítače.

Konstrukce

S tiskárnou se standardně dodává nástavec pro potiskování CD a DVD, držáky role papíru, napájecí kabel, CD ROM s ovladači a s tiskovým softwarem. Dokumentace v tištěné formě je minimální – pouze leták s návodem k instalaci a základními informacemi o tisku. Ostatní je pouze v elektronické formě. K tiskárně se nedodává USB kabel, což je typický nešvar všech výrobců tiskáren.

Skříň tiskárny je celoplastová, v tradičních barvách Epsonu – stříbrné a černé a má napájecí zdroj uvnitř tiskárny.

Vzhled tiskárny je střídmý a odpovídá určení tiskárny pro pokročilé uživatele; totéž platí pro ovládací tlačítka. Protože tiskárna není určena k autonomnímu tisku, je vybavena pouze tlačítky pro práci s rolí papíru, s inkoustovými kazetami, pro spuštění a zastavení tisku a napájení. Kontrolky na příslušných tlačítkách indikují zapnutí tiskárny nebo nutnost výměny inkoustové kazety či problém při tisku.

Inkoustové kazety jsou přístupné k výměně po zaparkování (stisknutím tlačítka nebo pomocí ovládacího programu) a po odklopení plastového víka.

Dráha papíru v tiskárně má tvar písmene L, jak je obvyklé u inkoustových tiskáren Epson – tato konstrukce je principiálně odolnější vůči zmačkání papíru uvnitř tiskárny než dráha papíru ve tvaru písmene U (což je vyváženo větší hloubkou tiskárny). Provedení vstupního a výstupního zásobníku papírů jsou dostatečně odolné. Tiskárna může používat kromě jednotlivých papírů do velikosti A4 též papír v rolích s použitím dodávaného adaptéru.

Pro potiskování CD je třeba použít standardně dodávaný adaptér – stejný princip jako u tiskárny Epson Stylus Photo R300.

K připojení tiskárny jsou k na zadní straně tiskárny dispozici zásuvky USB 2.0 a FireWire; tamtéž se připojuje též napájecí kabel. I když rozhraní FireWire je rychlejší, nezjistil jsem při testování (počítač Pentiun 4, 1,4 GHz, 512 MB RAM) rozdíl, který by měl praktický význam.

Celkově mohu konstatovat, že konstrukce tiskárny působí solidním dojmem a dává záruku trvanlivosti po celou dobu reálné životnosti tiskárny. Výměna inkoustových kazet je zcela bez problémů.

Technologie tisku

Tiskárna používá technologii Epson MicroPiezo s velikostí kapky 1,5 pl. a má 180 trysek pro každou barvu. U tiskárny Epson Stylus Photo R800 je použita nová sada pigmentových inkoustů Epson Ultrachrome Hi-Gloss. Je tvořena osmi kazetami:

• žlutou (T0544)
• purpurovou (T0543)
• azurovou (T0542)
• matnou černou (T0548)
• fotografickou černou (T0541)
• červenou (T0547)
• modrou (T0549)
• kazetu s lesklým lakem pro optimalizaci tisku na lesklých fotopapírech

Neobvyklé zařazení červené a modré kazety místo běžných světlých azurových a purpurových rozšiřuje barevný gamut ve srovnání s dnes již téměř standardndní sadou CMcmYK inkoustů. Lesklý lak slouží jako finišer k optimalizaci lesku u pigmentových inkoustů, které mají z fyzikální podstaty určité problémy při tisku na lesklé fotopapíry ve srovnání s inkousty typu dye. Částice pigmentu jsou značně větší než molekuly barviva (dye), které jsou rozpuštěny ve vodě a proniknou do hmoty papíru pod lesklou vrstvu, kterou je papírová báze olaminována. Pigmentové částice naproti tomu zůstávají na povrchu papíru a dopadající světlo se na nich rozptyluje. Výsledný dojem z tisku tedy není perfektně lesklý, i když nosič inkoustu, ve kterém je pigment suspendován je sám o sobě po zaschnutí lesklý. Tisky s dye inkousty na lesklých papírech proto vycházely doposud lépe než se standardními pigmentovými inkousty.

Lak pro optimalizaci lesku ze sady Epson Ultrachrome High Gloss pigmentových inkoustů řeší elegantně tyto problémy tak, že po vlastním tisku obrázku s použitím barevných inkoustů se nanese ještě vrstva bezbarvého laku, která pokryje částice pigmentu a vyplní mezery mezi částicemi pigmentu a tím vytvoří na povrchu souvislou lesklou vrstvu. Optimální lesk se dosáhne pouze na papírech k tomu určených (např. Epson Premium Glossy Photo Paper). Použití kazety s lesklým lakem se automaticky zapne, pokud nastavíme ovladač pro tyto papíry; jinak se její použití dá ručně vypnout a zapnout .

Inkoustová sada obsahuje fotografickou černou a matnou černou, která se používá při černobílém tisku na matný papír. Obě černé kazety jsou v tiskárně současně, takže je není třeba vyměňovat s výměnou druhu papíru. Naproti tomu však sada Epson Ultrachrome High Gloss neobsahuje šedou fotografickou kazetu, takže při tisku černobílých fotografií se při vytváření odstínů šedé podílejí i barevné kazety, což principiálně způsobuje známé problémy (metamerismus), který je však minimalizován použitím extrémně malé (1,5 pl) inkoustové kapky. Sympatickou novinkou je, že k fotopapírům Epson jsou k dispozici zdarma ICC profily.

Dodávaný software

Na instalačním disku byly kromě ovladačů programy:

• PhotoQuicker (tiskový program s minimálními funkcemi pro úpravu fotografií, respektuje obvyklé standardy pro tisk digitálních fotografiíí, samozřejmě včetně Epson PIM (Print Image Matching)
• PIF Designer (vytváření vlastních šablon pro zarámování fotografií)
• PIF Tool (zarámování fotografií pomocí dodaných nebo vlastních šablon)
• Epson Print CD (aplikace pro potiskování CD)

Tyto programy byly stručně popsány v již dříve uveřejněném testu tiskárny Epson Photo Stylus R300.

Praktické zkušenosti s tiskem

Tisk z programu Photo Quicker je intuitivní a pro většinu tisků je postačující výběr ze základních nastavení tiskových programů. Pro náročnější uživatele dává ovladač tiskárny široké možností výběru řady parametrů pro typ tiskového média, formát, kvalitu tisku a rozvržení stránky.

Pokročilým uživatelům dává poměrně značnou volnost k použití vlastních barevných korekcí.

U tiskárny s piezoelektrickou tiskovou hlavou, která je trvalou součástí tiskárny a tvoří podstatnou část její ceny, jsou zvláště pro pigmentové inkousty důležité nástroje pro její čištění.

Ze zkušeností získaných při testování mohu konstatovat, že jak monitorování stavu inkoustových náplní, tak i čisticí nástroje pracovaly bez problémů. Ovladač tiskárny velmi rychle zastaví omylem spuštěný tisk a tím se zamezí zbytečnému plýtvání inkousty. U některých tiskáren takové zastavení tisku trvá zbytečně dlouho. Ostatně i s dalšími přibalenými programy jak při provozu i instalaci jsem neměl žádné potíže a jejich nároky na systémové prostředky počítače jsou ve srovnání s konkurencí malé. Možná jim lze vytknout menší rozsah funkcí – např. nedostatečné prostředky pro úpravy obrázků před tiskem, ale náročnější uživatel, pro kterého je tiskárna určena, bude spíše používat nějaký obrazový editor (Photoshop, GIMP, ZPE, …).

Pro základní posouzení tisku fotografií poslouží tisk zkušebního obrázku PDI- Target – vlevo je digitální soubor, vpravo tisk na fotopapír Epson Premium Glossy Photo Paper, bylo použito nelepší nastavení tisku fotografií.

Tisky nemají pochopitelně znatelné řádkování ani při větším zvětšení, což se ani nedá očekávat při objemu kapky 1,5 pl. Použití laku pro optimalizaci lesku zvyšuje dojem ostrosti tisků. Celkové podání barev je teplejší a zřetelnější rozdíl je v pleťových tónech. Uživatel má však značný stupeň volnosti při experimentování s vlastním nastavením ovladače tiskárny, které si může uložit pro další používání, případně vytvořit vlastní ICC profily, což je již záležitost pro nejnáročnější. Srovnáme-li barevný tisk z této tiskárny s tiskem stejného testovacího obrázku, pořízeného dříve testovanou tiskárnou Epson Photo Stylus R300, je vidět řádový rozdíl ve všech směrech.

Přidání modrého a červeného inkoustu se projeví u běžných fotografií zřetelně věrnějším podáním barev na běžném turistickém obrázku, širší barevný gamut se příznivě projevil např. při tisku zelené barvy. Tento tisk můžeme opět srovnat s šestibarevným tiskem z testu tiskárny Epson Photo Stylus R300.

Poslední příklad ukazuje tisky černobílého snímku na fotopapír EPSON Premium Glossy Photo Paper (levý obrázek) a na kancelářský papír (pravý obrázek).

Levý obrázek je vytištěný na fotografický papír s odpovídajícím nastavením ovladače tiskárny a v nejlepší kvalitě, pravý na kancelářský papír. Při tisku černobílých fotografií i s nastavením pro příslušný fotopapír bylo možné vysledovat nepatrný barevný nádech, který pro většinu motivů působil v podstatě příjemným dojmem. Experimentováním s ručním nastavením ovladače je možné tento nádech téměř odstranit, případně posunout do jiného odstínu. Černobílé tisky, s ohledem na absenci fotografické šedé kazety vycházejí velmi dobře, jak na lesklém, tak i matném fotopapíru.

K potiskování CD a DVD nemám vážnější připomínky, nasazení a odstranění adaptéru je již na druhý pokus snadné. Nakonec ještě k tisku černobílého textu – i když pro něj není tiskárna optimalizována, vychází kvalita pro běžné velikosti písma prakticky stejná jako pro běžné kancelářské inkoustové tiskárny.

Shrnutí technické specifikace

Závěr

Fototiskárna Epson Stylus Photo R800 produkuje vynikající barevné tisky splňující nejnáročnější požadavky fotografů. Tiskne dokonale lesklé fotografie, čímž odstraňuje dosavadní nedostatky pigmentových inkoustů ve srovnání s dye inkousty. Jednoznačně se výhoda oddělených náplní projeví při tisku většího počtu fotografií. Tisk na role papíru je zajímavý např. pro panoramatické fotografie, jejichž snímání podporuje řada běžných digitálních fotoaparátů. Tiskárnu lze pořídit za přiměřenou cenu pod 10 000 Kč.

Děkuji firmě Epson za zapůjčení tiskárny R800 k redakčníku testu.