Fotografování Khumb Mela 2025, Indie

Khumb Mela je největší náboženský festival na naší planetě. Koná se jednou za 12 let. Trvá jeden měsíc, ale připravuje se asi dva roky. Ústřední náboženskou roli na Khumb Mela hraje posvátná řeka všech hinduistů – Ganga. Místo festivalu se mění každých 12 let, kdy se tzv. royal bathing (královské koupání) koná vždy u jednoho z velkých soutoků Gangy. V roce 2025 to vyšlo na Jamunu. Jamuna, přitéká z Nepálu a vlévá se do Gangy u města Prayagraj (v Indii velmi oblíbený předseda indické vlády Modi tak přejmenoval Ahmedabad).

S Fotoinstitu­tem.cz jsme zorganizovali malou fotoexpe­dici na první královské koupání v rámci slavností Khumb Mela 2025. Konalo se 14. ledna. Na místo jsme dorazili již 12. ledna večer, protože jsme věděli, že o půlnoci bude celá oblast uzavřena. I tak to nebylo úplně jednoduché se sem vzhledem k dopravním zácpám dostat. Na hlavní den koupání 14. ledna sem dorazilo 45 miliónů lidí.

Břehy Gangy u soutoku s Jamunou osvěcovaly tisíce lamp tak, aby lidé mohli vzít posvátnou koupel i v nočních hodinách.

Vyslat svoji lodičku se světlem na posvátnou řeku touží zejména ženy

Z pohledu Čecha a naší malinké zemičky dost nepředstavitelné číslo. Celá oblast u soutoku Gangy a Jamuny je osvětlena tisíci LED lamp. Díky tomu je místo dobře viditelné i z vesmíru. V Asii jsem už navštívil mnoho míst, ale tolik lidí na jednom místě je jednoduše nepředstavitelné. Přestože i zde je každý člověk individualitou, ve velkém celku se stáváte jakýmsi mravencem v davu ostatních. Každý mravenec pak má trochu jinou myšlenku, co chce zrovna udělat. Jeden se chce jít vykoupat, druhý vyrazí opačným směrem, protože má hlad, třetí chce fotografovat v achaře svatých mužů atd.. takto vzniká podivuhodný chaos, který připomíná zdánlivě náhodný pohyb molekul – ze školy známý Brownův pohyb. Lidi na Khumb Mela se snaží organizovat různé složky indické policie i například skauti. Policajtů jsou zde tisíce. 

Obdivoval jsem klidné policejní koně, které se z davů nezblázní

Dav se však v určitých momentech může stát zcela neudržitelný. Indové jsou naštěstí vesměs klidné povahy. Jednou jsem zažil, že někomu v davu „prdly nervy“ a začal fungovat jako rozbuška. Lidé v jeho okolí ho začali uklidňovat. Všichni jsme si uvědomovali nebezpečí takto velkého množství lidí na jednom místě.

Pontonové mosty jsou úzká místa, kde hrozi nebezpečí zejména u vstupu na most

Bohužel jsem se před několika dny dozvěděl o incidentu, při kterém zahynulo 30 lidí. Po podrobnostech jsem se nepídil, ale věděl jsem, o co jde. Může se vám to přihodit i jinde, třeba na masovém koncertě nebo na fotbalovém stadionu. Jednou jsem se před vstupem na jeden z mostů u Sangamu (soutok) dostal do nebezpečné situace, kdy někdo přede mnou upadl. Vy ho v tlačenici nevidíte, protože neskloníte hlavu a můžete upadnout přes něj. Může začít řetězová reakce a následně panika.

99 % času se však na Khumb Mela pohybujete ve volných prostorech. Jakmile vidíte úzké místo nebo tlačící se dav, je třeba okamžitě a co nejrychleji z takového místa odejít a situaci nepokoušet.

Kolem Gangy jsou u Prayagraj rozsáhlé písečné náplavy. Všechny stavby na festivalu jsou jen dočasné. Stovky chrámů hinduistických společenstev, 30 mostů, tisíce ubytovacích stanů různých velikostí a komfortu, záchodů atd.. , pokud by nebyly odstraněny, by v době letního monzunu odnesla řeka Ganga. Mosty jsou na plovoucích pontonech, těm to nevadí.

Všechny konstrukce chrámů a vstupních bran jsou jen dočasné. Hlavně v noci, kdy je celá oblast zahalena do mlhy z posvátné řeky Ganga, působí tajemně a zároveň atraktivně svými barvami.

Vždy říkám, že Indie je kontinent. Je to země s neuvěřitelnou rozmanitostí kultur. Hlavními hvězdami slavností Khumb Mela jsou svatí muži – sadhuové. Nikde jinde jich tolik neuvidíte. Smýt své hříchy sem přijedou ze všech konců Indie. Jednotlivá společenství sdružená kolem svých guru zde vybudují své achary. Jsou to jakési dvory, jejichž součástí je chrám, kuchyně, jídelna, stany pro ubytování, shromaždiště věřících atd.. Každá achara se svým guru, chce přivábit nové „ovečky“. O nás, jako bílé Evropany, zde byl velký zájem. Tak, jak jsme my fotografovali svaté muže, se Indové chtěli fotografovat s námi. Fotografování zde bylo mnohem jednodušší, než například v muslimských zemích, kde lidé často schovávají tváře a ženy se dokonce v mnoha zemích nesmí fotografovat vůbec.

Vím, že dnes letí úpravy a Photoshop stále více posouvá AI. Pro mne fotka znamená, že si přinesu jako suvenýr trochu světla, které zachytím na film nebo sensor. Každá fotka znamenala setkání s člověkem a nějaký příběh. Můj omlácený Sony A7III a špičkový Sony FE 85mm f/1,4GM – několik setkání na ukázku. 

Sadhuové jsou na Khumb Mela velmi přátelští. Hlavně jsou opravdoví svatí muži. V řadě míst v Indii i jinde po světě působí  „maškary“, kteří si chtějí vydělat za fotku s turistou nějaké peníze. To je realita. Každý se nějak musí živit…

Byla to moje devátá expedice do Indie. Určitě nemohu říci, že Indii znám. Díky této krátké cestě, která začínala a končila v asi 130km vzdáleném Váranasí, jsem se dozvěděl hodně nejenom o Indii. Hodně se zamýšlíte i o životě a lidech jako takových z úplně jiné perspektivy, než je život v zemském ráji střední Evropy. 

S guru brahmových Nagů mne fotografoval a točil video z rozhovoru Tomáš Rajtora. Budu si to navždy pamatovat. "Když se dobře vyspíš, je to dílo Brahmy. Brahma je všude. Nakonec nám guru oběma udělal bindi. Vyzařovala z něj zvláštní síla a vycházející z hluboké víry.