PhotoHint 23: Symbol ve fotografii

Slovo symbol pochází z řečtiny a ve všech evropských jazycích má stejný základ. Vznikl z výrazu Sýmbolon – poznávací znamení. Když se na delší dobu loučili dva přátelé, rozlomili minci, hliněnou tabulku nebo prsten. Pokud se někdo ze spřátelené rodiny po letech vrátil, mohly se jednotlivé části sloučit a potvrdit, že nositel jednoho z úlomků má skutečně nárok na pohostinství.

Symboly jsou využívané ve filosofii, estetice, náboženství, politice, sportu, matematice a dalších oblastech. Za nejčastější symbol se dá považovat slovo, odkazující k myšlení. V tomto článku se ale budeme věnovat symbolu ve výtvarném umění a zvláště ve fotografii. Symboly do značné míry souvisejí s dobou. Co do délky funkčnosti a trvanlivosti významu se dají rozdělit od extrémně dlouze působících, jako je například světlo, které má a mělo snad ve všech dobách stejný význam. Až po krátkodobější, a dnes již v podstatě nepoužívané, mrtvé symboly, většinou související s dnes již neexistujícími civilizacemi.

A i když se dá jednoznačně říct, že symboly ve výtvarném umění využívaly všechny kultury, v době nedávno minulé, týkající se už i mladé fotografie, to bylo především období Symbolismu konce 19 století. V malířství známí umělci jako Odilon Redon, Paul Gauguin, Edvard Munch, William Blake, Gustav Klimt. Ve fotografii bych speciálně upozornil na jednoho z našich nejznámějších, Františka Drtikola. Zvláště v jeho ranním a pozdním období.

A i když rozdělení symbolů není vůbec jednoduché, svým způsobem se zažilo rozdělení na ikonické a konotační.

Ikonické symboly nejčastěji pracují s mytologickými, náboženskými nebo politickými symboly-ikonami. Jsou jako určité vzory, do jisté míry i jako ochranné, magické předměty. Co je pro působení a význam takového obrazu typické je, že má vždy význam symbolu. V naší křesťanské Evropě je takovým nejznámějším a ve výtvarném umění nejčastěji využívaným ikonickým symbolem kříž.

Konotační symbol je rozpoznatelný pomocí emočního nebo expresívního zabarvení. Ke svému působení potřebuje výraznou výtvarnou stylizaci a zpracování. Ve fotografii většinou za pomoci světla, úhlu záběru a podobně.

Ten samý předmět, objekt v obraze může být svého významu zbaven. Přesněji řečeno, při nedodržení výše zmíněného význam symbolu ani nezíská. Bude mít pouze svůj věcný význam.

Konotačních symbolů, které ve fotografiích mohou nebo i nemusí mít význam symbolů je celá řada. Nejznámější jsou vejce, jablko, brána, býk, holubice, kladivo, koruna, kniha, pírko…

Jsou objekty, potencionální symboly, které můžou mít i víc významů. Jejich symbolický význam se změní vždy v závislosti na ostatních prvcích, objektech v obraze. Typickým takovým objektem je vejce.

Některé fotografie nebo obrazy mohou obsahovat několik symbolů najednou. A to jak ikonických, tak i konotačních.

A na závěr ještě fotografie, která se k symbolu odkazuje ještě stylizovanějším způsobem využívajíc k tomu i personifikaci. A to přes tvarovou podobnost s populární mytologií: pštrosem s hlavou v písku.